Vállalkozását a koreai Taeguban kezdte, tésztával és más, a városban és környékén előállított árukkal kereskedett, és Kínába és tartományaiba exportálta. (A cég neve, a Samsung a koreai szóból származik, „három csillagot jelent”.) A Samsung először 1969-ben lépett be az elektronikai iparba több elektronikai részleggel.

Első termékeik a fekete-fehér televíziók voltak. Az 1970-es években a vállalat otthoni elektronikai termékeket kezdett exportálni külföldre. A Samsung ekkor már jelentős gyártó volt Koreában, és 50 százalékos részesedést szerzett a Korea Semiconductorban.

A Samsung a fogyasztói és ipari elektronikai cikkek széles választékának gyártására specializálódott, beleértve a digitális médiaeszközöket, félvezetőket, memóriachipeket és integrált rendszereket. A technológia egyik legismertebb nevévé vált, és Dél-Korea teljes exportjának mintegy ötödét adja.